美国专家公开警告，表示怀孕期间使用乙酰氨基酚(acetaminophen，Tylenol／普拿疼)可能引发孩子自闭症，加上媒体大肆报导，使人们注意到对乙酰氨基酚与自闭症之间可能存在关联。但是，在医学研究上，研究结果是不一致的。
2024年一项来自瑞典的研究曾发现，自闭症风险略为上升且达统计显著，但在进一步进行手足比较分析后，这个关联便消失。而日本一项2025年的研究发现，不论是否进行手足比较，孕期接触乙酰胺酚与自闭症都无相关性。
为响应近期的社会上的担忧与讨论，丹麦哥本哈根大学医院Kira Philipsen Prahm医学博士及其同事认为有必要进行一项严谨的研究，以证实或驳斥这种潜在的相关性。这一项全国性研究显示，孕期接触乙酰胺酚，与孩子罹患自闭症的风险没有关联，无论是否进行手足比较分析，结果皆一致。
#丹麦的研究做了什么？
这项研究纳入1997年至2022年间在丹麦出生、且满1岁仍存活的单胎儿童，并透过国家处方纪录判定孕期是否使用乙酰胺酚。研究追踪这些儿童至2023年，或直到被诊断为自闭症为止。并同时调整母亲使用其他止痛药及其他潜在混杂因素。
在150万名儿童中，有31,098人在胎儿期曾接触处方乙酰胺酚。其中554人(1.8%)后来被诊断为自闭症；相较之下，未暴露组则有44,667人(3.0%)。研究也发现，在孕期曾被处方乙酰胺酚的女性，平均年龄较高、生育次数较多、BMI较高，且合并症也较多，使用处方药的比例也高于未使用者。
研究限制包括可能存在诊断错误的情形，但研究者指出，自闭症诊断的准确度约为94%。此外，研究缺乏个人层面的非处方用药资料，因此可能低估了低剂量暴露的实际情况。不过研究团队表示，过去针对非处方药的仿真研究显示，这类偏误的影响相当有限。
美国宾州大学Perelman医学院的David Mandell指出：「我们现在看到的来自不同国家的多项研究都呈现出相同的结果—只要妥善调整相关因素，有时甚至不用调整，普拿疼都不会导致自闭症。」 他也强调，科学重视的是「不同研究之间是否能得到一致结果」。目前累积的证据显示，即使是样本数庞大、设计严谨的研究，也未发现两者之间的因果关系。此外，即便部分研究曾发现统计上的关联，其影响程度其实也非常小。
Mandell也补充，研究中之所以会出现差异，可能与混杂因素有关。例如，神经发展障碍儿童的母亲，在怀孕期间更常出现感染、头痛或偏头痛等状况，而这些因素本身就可能影响结果。因此，透过「手足比较」能更有效控制遗传与家庭背景的影响。此外，也因自闭症具有很强的遗传性，纳入手足间的比较研究，才能更明确知道服用普拿疼类型的药物与自闭症是否具有关联。
