冬至是农民历24节气中的重要节气之一，也是日照最短的一天。许多人会选择在这天吃上一碗暖呼呼的汤圆，但是现在市售汤圆种类繁多，家中老年人或慢性病患者，若未注意食用过量，可能造成隐藏的健康危机。为此，营养师以豆腐为食材的自制低卡汤圆，让民众在12月22日的冬至佳节，吃得安心又健康。
营养师表示，汤圆是全榖杂粮类的糯米制品，不同的内馅热量也有所不一，以大颗芝麻馅、花生馅汤圆为例，1颗大约落在75大卡左右，相当于吃下四分之一碗饭的热量，若是再配上红豆汤、花生汤等不同甜汤汤底，热量就会更高。
她指出，“汤圆是由糯米粉、油脂与糖等材料为基底制作成的，若食用过量会造成肥胖、影响血糖与消化不良等问题。”此外，吃汤圆应该浅尝应景即可，即便是健康民众，大颗包馅汤圆一次仍不宜吃超过2颗，小汤圆不宜超过20颗。
冬至汤圆“慢性病患”安心吃
冬至将至，营养师也提醒患有糖尿病、肾脏病和高血脂等慢性病的老年人必须特别注意饮食，想要吃得健康又无负担，她提到，原则上若要控制血糖，就必须将汤圆的含醣量算在一天的总量中，跟其他主食做代换。
像是芝麻、花生等汤圆馅料，都属于含磷量高的食物，因此肾脏病患者需特别注意，需酌量食用，且汤底含有较高的钠、钾离子，建议避免喝汤；包馅汤圆的油脂、精制糖含量高，高血脂症患者建议选择未包馅汤圆。
低卡豆腐汤圆食谱
为了让民众能够在冬至佳节这天能够健康吃汤圆，营养师提供以豆腐为基底的自制汤圆食谱。因为豆腐属于优质蛋白质，以其取代部分糯米粉，不额外添加油脂，所以制作的汤圆与市售小汤圆相比，若以相同重量来看，热量相对较低，10颗汤圆热量大约60大卡，其作法如下：
食材：
1. 糯米粉90克
2. 嫩豆腐110克
作法：
1. 将嫩豆腐加入糯米粉中混合搅拌均匀，搓揉至成团。（每颗3克，约可制作65颗。）
2. 将糯米团搓成小汤圆状，并撒上少许糯米粉防止沾黏备用。
3. 滚水后放入汤圆，煮至汤圆浮起后，即可将汤圆捞出。
4. 可依照个人喜好变化汤底，如利用桂圆、红枣来熬煮甜汤，或加入喜欢的蔬菜、豆制品、蛋等食材，制作成咸汤圆。
营养师建议，在甜汤圆汤底的搭配上，可以选择无糖豆浆、无糖茶，或是利用红枣、枸杞、桂圆等天然食物中本身的甜味来熬煮，不再额外添加精制糖。若煮咸汤圆，则可多放一些当季新鲜蔬菜、豆腐，藉此增加纤维和蛋白质摄取，均衡营养。
