英国政府日前宣布，英格兰地区的药局将自今年起免费提供事后避孕药！而日本在2023年起，开始推动药局贩卖事后避孕药的试办计划。
英国实践健康平等：今年起全面提供免费避孕药
事后避孕药可在未采取安全性行为措施或避孕失败后服用，以预防怀孕。此药需在性行为后三到五天内服用，且越早服用效果越好。
卫生部长Stephen Kinnock表示，这项政策预计今年上路，目的是让所有女性都能公平地取得事后避孕药。此项政策将确保“无论居住地或经济条件，所有女性在有需求时，都能获取这项基本医疗资源”。
事实上，早在2008年，苏格兰药局就已开始免费提供事后避孕药；韦尔斯于2011年提供13岁以上免费避孕药；而苏格兰则没有年龄限制。在北爱尔兰，通过“药局优先服务”(Pharmacy First)计划，使13岁以上的使用者可于小区药局免费取得事后避孕药。
此政策为英国政府扩大对小区药局投资计划的一环。然而，许多人在社群平台上表达不满，认为英格兰花了17年才跟上苏格兰的脚步。
日本的事后避孕药试办计划
在日本，事后避孕药属于处方用药。不过自2023年起，日本开始推动药局贩卖事后避孕药的试办计划，藉此搜集相关数据，作为未来是否开放为非处方药的重要参考依据。根据调查，在试办计划前两个月内，全国参与计划的145间药局共贩卖了2181份事后避孕药。其中，高达82.2%的购买者表示，若未来再次有需求，会希望透过药局而非医院取得药品。
然而，价格仍是民众关切的问题，目前药局贩卖价格约为7000至9000日圆(约新台币1500至2100元)，被认为过于昂贵。
日本政府于2024年扩大了可贩卖药局的范围，并规划在2025年持续推进此项试办计划。
事后避孕药的开放是全球趋势：无障碍取得事后避孕药是基本人权
英国国家药局协会的主席Nick Kaye表示，协会长期以来一直倡议全国统一提供紧急避孕药，因此这项政策对患者与药局而言都是好消息。他同时指出，长期以来是否能取得免费避孕药取决于居住的地区，导致资源分配不均，且时常经费不足。
英国性与生殖健康照护学会去年表示，应该让事后避孕药于一般零售通路如商店与加油站取得。学会主席Janet Barter博士指出，取得避孕药是基本人权，社会应排除人们在取得事后避孕药时所面临的障碍。Barter博士补充，应将事后避孕药从“需经药师咨询”的药品类别，改为“一般架上销售药品”，让人们拥有自主权，做出符合自身需求的选择。下一步则是让事后避孕药免费开放给所有人。
根据2023年统计，全球已有约90个国家开放民众无须处方即可在药局购买事后避孕药。除了法规松绑外，英国、法国、芬兰也已提供免费的事后避孕药服务。
由此可见，全球在事后避孕药政策上的发展趋势，正逐步由严格控管走向更为开放，朝向保障身体自主权并提高医疗可近性的方向迈进。
