韩国的生育率在 2018 年首次下降到低于每名妇女生育一个孩子的水平。
但24日政府公布的数据显示，该数字已从2020年的 0.84 降至去年的0.81，连续第六年下降。
相比之下，2021年台湾总生育率为0.98 (今年预估约为0.89)，日本为1.37，美国的生育率为1.66，世界上最发达经济体的平均生育率为 1.6 。人口学家指出各国每个育龄女性至少需要两个孩子 —即 2.1 个孩子— 以保持人口规模不变。
全球经济合作与发展组织表示，全球过去 60 年生育率“显著下降”。而这一趋势在亚洲尤为明显。2020 年，韩国首次记录的死亡人数超过出生人数，引发了广泛的恐慌。台湾也是在2020年开始人口负成长。
专家说，近年来，经济压力和职涯因素一直是人们决定生孩子时考虑的关键。而生活成本上升、房价飙升以及新冠疫情影响是2021 年生育率下降的主要因素。
一场危机正在酝酿
人口减少会使一个国家承受巨大压力。除了随着对医疗保健系统和养老金的需求增加而增加公共支出的压力外，青年人口的减少还导致劳动力短缺，从而影响经济。如果韩国人口继续减少，就没有足够的人来发展经济、照顾老龄化人口和征兵入伍。
多年来，政客们都知道这种情况即将到来，但一直无法解决。他们已经投入了数十亿美元试图说服人们生孩子，但仍在摸不着头脑，为什么这没有奏效。
生孩子的罢工，为什么？
钱当然是一个因素。在韩国抚养孩子是昂贵的，许多年轻人正沉没在天文数字的住房成本之下。但这也关乎机会。
韩国女性受过高等教育，但在工作场所却离平等很远。韩国性别薪酬差距是所有富裕国家中最高的。韩国的大部分家务和育儿工作仍然由女性承担，女性在生完孩子后停止工作或事业停滞不前的情况很常见。从本质上讲，这里的许多女性仍然被迫在事业和家庭之间做出选择。他们越来越多地决定不想牺牲自己的事业。
正如一位女士对我说的那样：“我们正在进行生孩子的罢工”。
