臂丛神经损伤曾被视为医学界的重大挑战,让许多因伤导致上肢功能严重受损而失能的病人陷入生活困境。一位35岁凌先生于几年前车祸后左上肢瘫痪,曾经无力拿筷子、穿衣服,失去部份生活自理能力。在医院就医时,他充满迷茫的问:“我的手还能恢复吗?我还能照顾家庭吗?」心情不因地向医生询问,医疗团队迅速制定治疗计划,并进行臂丛神经重建手术。
臂丛神经损伤突破大挑战,振臂重生!重建手术为上肢瘫痪病人带来新希望
手术过程中,在显微镜下修复病人受损的神经,精准到每一条神经纤维,确保手术成功后的功能恢复潜力。术后,病人开始为期一年的复健疗程。他在复健过程中努力与身体对话,恢复每一寸的感觉与动作。凌先生就医时,左上肢完全无力,肩、肘、腕关节皆失去功能(C5-C8 神经受损),经治疗与复健,在某次门诊追踪时,凌先生激动地说:“现在,我能自己拿筷子了!”如今不仅能与妻子一起下厨、散步,还开始规划未来生活。
臂神经丛的组成主要由四条颈椎及一条胸椎神经根组成。这五条神经根经过复杂的神经网络交错组合后,最终形成五大终末神经分支,负责支配上肢的所有功能及感觉。臂神经丛损伤是一个非常复杂且困难的治疗领域。随着对神经愈合的基础研究、神经解剖的深入了解、影像诊断学的进步、神经修复材料的研发及手术方式、复健疗程的改良,对于此类损伤已有较清晰的治疗方针。一旦发生臂神经丛损伤,应及早寻求专业医师评估并制定治疗计划,早期手术治疗能获得更佳效果。
一般病人接受治疗后,上肢功能恢复的程度取决于受伤程度、接受治疗的时间及病患年龄,越年轻恢复效果越好,一般超过 50 岁后,神经修复效果明显下降。而臂丛神经损伤可分为三类:第一类神经牵拉伤经过保守治疗和 3-6 个月休息后,可恢复正常传导功能。后两者神经断裂、神经撕脱则需要较复杂的神经移植或转位手术,须及早介入手术治疗,才能取得最佳效果。
过去这类损伤常被视为难以治愈的重症,病人因此失去对生活的信心。然而,随着医疗技术的进步,透过显微手术与个性化复健计划,便有机会重拾健康与正常生活。