不合理用药造成的危害是全球性的。世界卫生组织指出：全世界有I/3的病人死于用药不当。美国1998年公布了对过去30年电子数据库的汇总分析材料：美国住院病人中有严重及致死的药物不良反应者占住院病人总数的0.32%～6.7%。
据有关资料报道：我国每年住院5000多万人.发生药物不良反应者有500万~1000万人。每年因药物不良反应而住院治疗的病人多达250万人，每年约有19.2万人死于药物不良反应，滥用药物致胎儿畸形多达上万例。据有关部门统计，我国目前大约有2000万聋哑人，其中60%～80%是因不合理使用氨基糖苷类抗生素引起的。从中我们看出，用药不合理，健康也面临着生死劫。不合理用药形式多种多样，如无明确指征、违反禁忌证与慎用症、疗程过长或过短、剂量过大或不足等，其中以用药不当、用药品种过多、配伍不当最为突出。
不合理用药现象不仅在医院发生，患者自身也存在乱用药的问题。据调查，家庭不合理用药在我国已超过30%。生活中，有些人自我感觉不适，或老毛病复发，完全凭经验自行用药。专家认为，这种做法有可能因反复使用某种药，而产生药源性疾病。看起来相似的疾病，其实并不是一样的，反复使用一种药，也容易产生耐药性，达不到应有的效果。
专家指出，同样的药物滥用,在儿童和老人身上所产生的后果更为严重。儿童处于生长发育时期，身体器官发育不成熟，如果用药不合理很容易给他们的身心带来严重的损窖。例如，有一种名叫氟喹诺酮的药，对儿童生长发育就有一定的影响，现在医院一般不主张使用。老年人脏器功能处于衰退期，假如正常人用100毫克，那么老年人只能用70毫克或50毫克。老年人还要根据某个脏器的情况具体制订用药品种和剂量。
现代健康网提醒处方药要仔细阋读说明书
每一种药品都标有药品服用说明，如用法、用量与禁忌。而说明书上常常标有“禁用”“忌用”和“慎用”等字样。禁用药是指茱类人或患有茱种疾病的人绝对禁止使用。忌用药是指用后可能帝有明显的不良后果，茱种疾病患者不能使用。慎用药是指在用药时必须小心谨慎，应随时观察病人用药后的反应，若反应不佳，应立即停药或减童。
我们知道，非处方药是较为安全的，但如果长期、大剂量服用，则会向不安全转化，而且会出现严重的毒副作用。因此，在使用非处方药时，必须严格按照药品说明书，掌握好适应证及剂量，注意不良反应及禁忌证。
