通常偏头痛跟内在体质有关，加上一些外在诱发因子猝发，其实脑部发现有病变的机率并不高。但一些严重，甚至危及生命的头痛还是必须提高警觉：
①头痛的特性突然改变：比如痛得比以前频繁或更严重。
②任何突发的头痛： 爆炸般剧痛、无法忍受、一生从没这么痛过。有可能是动脉瘤破裂造成蜘蛛网膜下腔出血，或血管撕裂伤，应立刻挂急诊。
③半夜或早上醒来的头痛： 可能是脑瘤或高血压。
④头痛合并复视（出现多个影像）、肢体无力或麻木： 可能是脑中风或脑瘤，应立刻挂急诊。
⑤头痛伴随发烧、颈部僵硬： 可能是脑膜炎。
⑥头痛合并意识不清： 脑炎、脑瘤或癫痫。
⑦头痛且视力突然丧失： 可能是青光眼或动脉瘤破裂，应立刻挂急诊。
⑧吃避孕药引起头痛： 可能是自体免疫疾病或血管炎。
⑨头部外伤（比如跌倒撞到头、车祸）后出现的疼痛： 可能是硬膜下血肿。这种头痛不一定在外伤后马上发生，可能几周、甚至几个月后才会出现。
神经医学医师提醒， 老年人头痛要特别当心 ，有可能是中风、动脉瘤破裂等危及生命的疾病，或者自体免疫病 颞动脉炎 。
脑瘤患者的头痛常有这些症状：
●像紧缩型头痛，觉得紧紧的、钝钝的痛。少数人会突然剧痛。
●常在睡梦中痛醒、呕吐，或因咳嗽、用力而头痛。
●头痛伴随其他神经学症状：如手脚无力、感觉异常。
●动脉瘤： 动脉管壁长期在血流冲击下，因受到的压力不平均，而形成气球状的局部突出。它可能长在身体各处动脉，最常见的是在脑部、胸部及腹部，尤其血管转折处。
●蜘蛛网膜、硬膜： 脑膜保护柔软的脑部组织，从外到内可分为硬脑膜、蜘蛛网膜及软脑膜3层（见上图）。
●颞动脉炎： 颞动脉在太阳穴附近，颞动脉炎患者的颞动脉会明显肿胀，产生像被揪住、且有跳动感的持续疼痛，严重时可能失明。
