人体胸腔内，有左右各一的肺脏，共有五片肺叶。右肺有三片肺叶，分别是右上叶、右中叶和右下叶。左肺则有两片肺叶，属左上叶及左下叶。当肺炎来势汹汹、进展快速，导致整片的肺叶发炎，就是大叶性肺炎。
专家指出：“大叶性肺炎会直接影响到氧氧跟二氧化碳的气体交换，出现胸闷、胸痛、喘气不顺、呼吸窘迫的症状，严重时，致命性高。在我国，引起大叶性肺炎，最常见的细菌感染，就是肺炎链球菌，其次是B型流感嗜血杆菌。所幸，这两种细菌感染，都已有疫苗可以接种，可加强保护。”
5岁以下的婴幼儿、65岁以上的年长者，还有最近三个月，曾因任何原因住院的患者，以及肺阻塞、糖尿病、肝病、肾病的病友，还有酗酒、长时间有烟瘾的民众，都是肺炎导致重症的高危险群，建议可与主治医师讨论是否接种流感疫苗，以及有免疫记忆的肺炎链球菌疫苗，来减少严重肺炎的发生。
陈资涛医师表示，得过一次肺炎，再次因肺炎住院的机会，会比较高。而亲身经验过肺炎的折磨，尤其是曾因呼吸衰竭、插管的病友，因有过切身之痛，对流感疫苗、肺炎链球菌疫苗的接受度会比较高，也会比较谨慎。常会在出院的当下或是出院后的门诊接种疫苗，来减少再一次得到严重肺炎住院的机会。
然而，目前肺炎已经高居国人第三大死因，对国人生命的威胁相当高。“要能有效降低致命性大叶性肺炎的发生，让肺炎链球菌疫苗像婴幼儿族群一样，也列入成人的公费疫苗施打，形成群体免疫，会是减少严重肺炎比较快速又有效的公卫手段。”陈医师强调。
