走路速度和死亡的风险有关。相较于慢走，以一般速度走路降低全因死亡风险20%，快走则可将低风险降低24%。走路快慢对心血管疾病风险也有相似影响，相较于慢走，以一般速度走路能降低24%疾病风险，快走则会降低21%疾病风险。
步调快慢的保护作用对老年人更明显。年龄在60岁或以上的人以一般速度步行，其心血管疾病死亡风险降低46%，快步步行者减少53%。
一般而言，快走指的是每小时走5-7公里，但实际上要取决于健行者的体能。另一个快走的指标是，持续走路时会让人微喘或稍微流汗。
研究是怎么做的？
研究团队是由不同大学的研究者组成，包括悉尼大学Charles Perkins中心和医学与健康学院、英国的剑桥大学及爱丁堡大学、爱尔兰的利默里克大学及阿尔斯特大学，他们合作以确认走路快慢与全因死亡率、心血管疾病死亡率及癌症死亡率的关系。
研究团队将死亡纪录与1994-2008年英国与苏格兰11个人口调查资料结合(人口数总共约5万人)，这些人口调查的数据报含参与者自行报告的走路速度。研究者接着考虑其他会影响结果的因素，如所有身体活动强度及程度、年龄、性别及BMI值。
研究作者Emmanuel Stamatakis教授表示，步行速度与全因死亡风险有关，但其具体作用(排除了个体所有身体活动的影响)迄今尚未受到重视。虽然性别和体重指数似乎没有影响结果，但一般或快速步行与全因死亡率和心血管疾病的风险显著降低有关。没有证据表明步调快慢对癌症死亡率有显著影响。
根据调查结果，研究团队呼吁公共卫生教育中要强调步行速度。Stamatakis教授表示，针对某一方面的身体活动并了解其与较早死亡的风险之间潜在的因果关系是复杂的。
假设研究结果反映了因果关系，这些分析显示，增加步行速度可能是人们改善心脏健康和过早死亡风险的直接方式。研究结果为促进公共卫生的单位提供了可以推广的简单的卫教知识。因为时间压力或不适合步行的环境而无法行走更多的情况下，加快步行速度可能是增加心率很好的选择，这是大多数人可以轻松融入他们生活的活动。
这项研究支持了最近对英国生物银行420,000名参与者的分析结果，该分析发现较快的步行速度与包括心血管疾病在内的死亡风险降低存在显著的关联。
2017年，英国公共卫生组织鼓励中年人加快行走速度以保持健康。他们表示，每天定期快走十分钟可以降低15%过早死亡的风险。不过，英国公共卫生组织估计，每十位40到60岁的人有四人连一个月走一次都不愿意。
