当压力大时，人体就会产生分泌“压力荷尔蒙”之称的皮质醇（可体松）（cortisol），若皮质醇分泌过多或一直不正常的增加，就会形成慢性压力。形成压力的原因有很多，包括生理因素、心理因素或新陈代谢因素等。
生理因素可能因为身体的疼痛、失眠或肠道菌丛失衡等原因，而感到压力增加；心理因素则可能为遭受重挫、恐慌或低潮等原因而产生压力；最后，还有一种因素较少被发现，即为新陈代谢因素。当摄取过多含自由基食物，或是经常采取高脂饮食等，也会造成体内慢性发炎或血糖失衡，形成“氧化型压力”。
许多人民因为压力大而感到忧郁或焦虑，甚至因此造成身体免疫力下降、自律神经失调等不良影响。要纾解压力，除了靠规律运动之外，正确挑选食物，如摄取有助减缓发炎反应的Omega3脂肪酸、维生素Ｂ群等，竟然还能藉由影响体内与压力和情绪相关激素的分泌，帮助我们营造对心理健康有益的环境，进而减缓压力所造成的不适感！
研究：摄取富含Omega-3及全谷类食物，促进血清素分泌助纾压
那么，我们是否能够靠摄取抗发炎的食物来抵抗或纾解压力呢？来自印度诺伊达的雅米提大学（Amity University Nodia ）食品科技学会的卡鲁娜・辛格教授（Dr. Karuna Singh）对之前有关各种抒压食物的研究做出总结，并发表于《食品科学暨营养期刊》（Journal of Nutrition& Food Science）中的内容指出，摄取富含Omega-3脂肪酸的食物或是全谷类食物等，都可以藉由增加体内血清素的分泌，来帮助人体对抗压力。
深海鱼中EPA、DHA启动血清素基因，还减缓身体慢性发炎
什么是血清素呢？血清素有“快乐激素”之称，是一种神经传递物质，人会感到忧郁、压力大等，常常与体内血清素不足有很大的关系。血清素会传递幸福感，也是影响我们情绪的关键，若分泌不足，会容易感到压力大。
不过，摄取富含Omega-3脂肪酸的食物是怎么影响到体内血清素的分泌呢？原来Omega-3脂肪酸主要有3种，分别为ALA、 EPA以及 DHA。
其中深海鱼类所富含的EPA和DHA比较来自植物油中的ALA能更好地被人体所利用，并开启制造有关血清素的基因而产生血清素，进而帮助达到减缓压力的效果。此外，由于压力大时常常会造成人体的发炎反应，而Omega3脂肪酸能减少有“压力贺尔蒙”之称的皮质醇（可体松）（Cortisol）分泌，来降低发炎反应，进而减少压力所带来心理或生理上的不适。
摄取全谷类食物产生血清素，有助改善心情
另外，全谷类食物属于较优质的碳水化合物，当摄取全谷类食物时，可以帮助增加大脑中的5-羟色氨酸(5-Hydroxytryptophan)的生成，5-羟色氨酸会在人体内肝脏处经由维生素B6的帮助下，进行脱羧反应，而形成血清素，人体内的血清素提高之后，能够帮助改善心情、降低压力。
维生素B5“抗压维生素”，能帮助肾上腺调节压力来临时的反应
除了Omega-3以及全谷类食物可以帮助缓解压力之外，维生素B也是缓解压力的功臣！维生素B群包括B1、B2、B6、B12、泛酸、烟碱酸、叶酸和生物素，其中又属B5最重要，有“抗压维生素”之称，可以帮助肾上腺处理在压力来临时的反应。
研究中也提到，维生素Ｂ也可以帮助血糖的调节，进而帮助心情稳定。此外，贻贝、蛤蜊以及牡蛎等贝类中除了Omega-3之外，也富含维生素B12，是降低焦虑有关的重要因素。维生素B的主要功能是维持人体神经系统发展，若缺乏维生素B，可能会造成与压力相关的症状，例如易怒、嗜睡或忧郁等症状发生。
压力大时应避免喝过量咖啡，勿禁食超过4-5小时
由于禁食太久会导致血糖过低，当血糖过低时，大脑会告诉胰脏分泌升糖素使血糖上升，此时会刺激交感神经，让人出现焦躁、心悸等症状，因此一般建议禁食不要超过4-5个小时。
由于禁食太久会导致血糖过低，当血糖过低时，大脑会告诉胰脏分泌升糖素使血糖上升，此时会刺激交感神经，让人出现焦躁、心悸等症状，因此一般建议禁食不要超过4-5个小时。
除了藉由上述推荐的纾压食物帮助减轻压力之外，在日常饮食中也需要注意，在感到压力大时，应避免摄取过量咖啡，因为咖啡中的咖啡因会增加皮质醇的分泌，进而产生压力对身体造成影响，因此平时应注意身体对咖啡因的反应，若容易受咖啡因影响，须评估自身对咖啡因的敏感度后酌量摄取。
