一旦艾滋病侵入人体细胞，它将永久侵害人体。艾滋病毒在受害者DNA中永久植入致命基因，迫使患者余生进行医学治疗。目前，美国费城研究人员首次发现一种方法，通过“削减”细胞，从人体细胞中完全删除艾滋病毒。
天普大学医学院神经科学系主任卡梅尔-科哈利博士指出，这项创新研究标志着首次成功从人体细胞中清除潜在的HIV-1病毒，同时还可治疗其它潜伏性感染。这是一种令人兴奋的发现，但目前尚未进入临床治疗阶段，该实验结果将指引我们接近正确的治疗方案。
科学家首次从人体细胞中“删除”艾滋病病毒
该研究报告发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上，科哈利和研究同事详细说明了他们如何建立分子工具删除HIV-1前病毒DNA。一种叫做“Cas9”的DNA剪切酶和叫做向导核糖核酸(gRNA)的目标RNA链，将捕获病毒基因组，并移除HIV-1前病毒DNA。
细胞基因修复机制将被取代，基因碎片修补在一起，最终导致细胞中消除病毒。科哈利博士解释称，由于HIV-1病毒从未在人体免疫系统中清除，移除该病毒是治愈艾滋病的根本要求。
同时，这种分子工具有希望作为一种治疗型疫苗，细胞配备核酸酶-RNA结合体，有效地治疗艾滋病毒感染。全球有3300万患者感染艾滋病毒，其中美国患者超过100万。据美国疾病控制和预防中心统计，每年大约有5万人感染艾滋病毒。2013年统计数据显示，英国大约10万人携带艾滋病毒。
虽然过去15年里，高效抗逆转录病毒治疗(Haart)用于控制发展中国家HIV-1病毒感染患者，但是这种病毒能够破坏干扰任何治疗。科哈利指出，当前我们致力于研制一系列治疗策略，未来可用于临床前研究。我们希望根除每位患者体内的艾滋病毒，这将有助于根治艾滋病，我认为这项技术能够逐步实现。
