韩国现行《刑法》规定堕胎为犯罪行为，堕胎的孕妇及医师都将面临刑责韩国宪法法院11日做出历史性判决，以7票赞成、2票反对的比数，裁定该国实施长达66年历史的堕胎罪违宪。法官在违宪裁决中指出，现行堕胎罪过度侵犯孕妇自主权，要求国会在2020年底前修订相关法规，否则堕胎禁令将自动废止。
孕妇、医师都要受罚 堕胎成为“不能说的秘密”
韩国1953年生效的《刑法》第269条“自愿堕胎罪”规定，堕胎的孕妇将面临200万韩元（新台币约5万4千元）罚金和一年刑期，在孕妇同意下实施堕胎手术的医师则违反《刑法》第270条“协助堕胎罪”，最高可能遭判处2年徒刑。孕妇只有在遭到性侵怀孕、胎儿严重异常使母体健康受危害等特殊状况下，才得以合法终止妊娠。
虽然实务上只有少数孕妇与医师遭法院定罪，但由于韩国近年来少子化问题严重，生育率在全球排名倒数，政府甚至将堕胎描述为“不爱国”的行为，矢言要严厉打击堕胎，韩国法务部此前更为堕胎禁令辩护，称“保护胎儿生命权是国家的责任”。宪法法院的判决将身体自主权交还女性手中，也为韩国的性别平权运动立下里程碑。
由于法律将堕胎行为视为犯罪，许多孕妇走投无路下只能远赴海外堕胎、私下找密医实施手术，甚至在网络上自行购买非法堕胎药，铤而走险的后果反而衍生更多后遗症。也有许多医师为了产妇健康安全着想，冒着违法风险实施人工流产手术。一名妇产科医师因实施堕胎手术遭提起公诉，因此于2017年2月提出违宪审查诉讼，这名动过70多次人工流产手术的医师认为，现行法律脱离现实，侵犯了孕妇的自主权与健康。
女性自主VS.胎儿生命权
韩国宪法法院在2012年就曾针对堕胎罪进行违宪审查，结果赞成、反对各占4票，未能取得共识。宪法法院现任9位大法官之中，只有2名女性，要通过释宪判决、推翻现行法规则至少须经过6名法官同意。根据《韩联社》报导，7位法官认为，堕胎罪相关法条“片面地将保护胎儿生命放在绝对优先位置”，以此限制孕妇的自决权，违反比例原则，裁定相关法条违宪。其余2名法官则认为，堕胎罪虽然使孕妇的自决权上受限，但与保护胎儿生命权的重大公益相比，受限程度并无违反比例原则。
韩国健康与社会事务研究所（Korea Institute for Health and Social Affairs）今年的民调结果显示，年龄在15至44岁的受访女性中，有高达4分之3民众认为现行堕胎罪不合理，更有20%受访女性表示曾在违法现状下堕胎。曾经违法接受人工流产手术的金庆熙（Kim Kyung-hee，音译）告诉美国有线电视新闻网（CNN）：“扼杀新生命让我充满罪恶感，而堕胎是犯罪行为的事实令我的心情更无法承受。”金庆熙认为，堕胎罪相关法条对女性相当不公，“怀孕并不是由女性一个人造成的，但却只有女性要因为堕胎付出法律上的代价。”
堕胎除罪化运动面临宗教势力反扑
韩国有近3成人口信仰基督教或天主教，因此尽管堕胎除罪化的呼声逐渐高涨，2017年超过20万民众向青瓦台请愿，联署废除严格的堕胎禁令，韩国政府当时响应将深入研究此议题，却也面临保守宗教势力的反扑，许多宗教团体与美国的“支持胎儿生命权”（pro-life）反堕胎运动合流，力挺现行堕胎禁令，甚至设置热线鼓励民众检举实施堕胎受术的医师。
正反阵营11日齐聚宪法法院外，各自表达立场，等候判决结果出炉，支持堕胎除罪化的洪妍姬（音译，Hong Yeon-ji）告诉CNN，有许多男性以向警方报案要挟，向女性伴侣勒索金钱的案例，“现行法律遭男性滥用，因为只有动手术的女性及医师会被惩罚。”反对堕胎的示威者则举着“堕胎就是谋杀”的标语牌表示抗议。
根据韩国保健福祉部的统计，2018年约有5万名女性违法进行堕胎，但许多医师认为，加上不敢通报的“黑数”后，堕胎的实际数量恐怕是官方统计数字的10倍。虽然宪法法院的判决形同宣告堕胎除罪化，但怀孕超过20周后的堕胎行为未来仍遭法律禁止。我国《刑法》第288条同样有堕胎罪规定，孕妇堕胎者可处六月以下有期徒刑、拘役或一百元以下罚金，但孕妇得依《优生保健法》施行人工流产手术。
