心跳停止死亡后的捐赠在医学上可行，但必须在撤除维生措施后很短的时间内宣布死亡。然而，关于死亡宣告后，人们“复活”的故事仍然存在，而目前，几乎没有证据可以帮助医学理解死亡。
家人在亲人死后选择器官捐赠，他们必须能够相信死亡确实发生了，并且是不可逆转的，这样人们才可以在悲伤时决定捐赠，并使医学界可以没有压力地展开捐赠的对话。
因此，为了了解死亡过程的生理学，S. Dhanani博士领导的研究团队与加拿大捐赠与移植研究计划合作，征得其家人的同意，对600多个临终的ICU病患进行监测其生命迹象的过程。
研究发现了什么？
Dhanani博士发现，传统以“直线”切割生死，其实并不是那么简单。研究显示，#在死亡过程中通常心脏活动会停止又重新开始数次，然后才完全停止。但没有人恢复持续的血液循环或意识。目前的标准作法是，在心脏停止后，等待5分钟确定死亡，再进行器官捐赠。该研究提供了支持当前死亡标准的证据！
您如何和一个家庭讨论加护病房中垂死亲人的器官捐赠研究？这个计划因为有当事人家人H. Talbot女士的参增添了力量。Talbot女士的儿子死于车祸后成为了捐助者。2015年她以顾问身份加入研究团队，从家庭的角度提供了反馈，如：何适当地对待垂死患者的家庭提出了一些想法。她的贡献帮助实现了93％的家庭同意率，并降低了团队对超越界限的恐惧。她儿子的器官捐赠至少挽救了四个人的生命，而她参与的努力使这些捐赠礼物成倍增加。
对公众有什么好处？
家庭和医疗团队可以相信，一旦确定死亡，就可以安全地开始器官捐赠过程。现在，此研究数据可用于在国内和国际上为确定器官捐献死亡的政策和指南提供信息。利用研究数据进行的进一步工作将使捐赠和移植团队能够预测出去除生命维生措施后，患者死亡所需的时间。预测死亡时间对于协调捐赠和改善器官分配非常有用。
这项研究得到了加拿大卫生研究所的支持，这是加拿大捐赠和移植研究计划，CHEO研究所和KarelPavlík基金会的一部分。
