新研究发现，绝大多数人都低估了幻觉的常见程度，它并不仅发生在精神疾病(如精神分裂症、边缘型人格障碍)患者身上。
在精神病学领域中，人们普遍认为幻觉是精神疾病的特征。通常，人们会将心理健康问题分为两大类——精神病性障碍(如边缘型人格障碍、精神分裂症)和非精神病性障碍(包括抑郁、焦虑)，并且认为前者的独特之处在于患者会看到或听到并不存在的东西。
然而，一项新研究表明，这个分类可能并不准确，两者之间其实并无本质区别。英国研究人员调查了7,403人，发现其中4.3%在过去一年中经历过视听幻觉。此外，他们特地对比了边缘型人格障碍患者与抑郁症、焦虑症患者中出现幻觉的人数。结果发现，前者占比13.7%，后者占比12.6%，差异并不显著。不仅如此，在所有出现幻觉的人中，还包括从未被诊断出心理问题的人。
幻觉体验很吓人，因此很少有人谈论它。但其实，幻觉没那么罕见，它并非是精神疾病的独有症状，更不应蒙受污名。幻觉是大量心理健康疾病(包括抑郁、焦虑)的症状，甚至也会发生在普通人身上。
然而，该研究也存在局限性。首先，研究人员的调查方式是自我报告式，此方法并不那么精确。其次，尽管样本容量可观，但参与者却仅限于英国境内，因而不足以得出广泛结论。
不过，这项研究和2015年的一项研究结果类似。那项研究调查了来自19个国家的3.1万人，其中5%表示自己曾经历过幻觉——包括未被诊断出心理疾病的人。随着幻觉研究的进展，我们发现：许多曾被我们认为是精神疾病特征的症状其实没有那么罕见。此外，上周发表的另一项独立研究表明，相对于经历过心理健康问题的人而言，一生中从未经历过心理健康问题的人其实更加少见。
