谈及情绪病，大部分人均认为只会影响患者的情绪，忽略其对脑部的长远伤害。情绪病患者不单只在情绪上产生烦躁、忧虑及不安等征状，他们亦会因为情绪问题而引发起身体的各种不适。其实，患上情绪病，等于脑部“生病”，患者必须依从用药，若治疗断断续续，便如植物只能“间歇性”得到水份和养份，大脑会出现无法逆转的损害，有可能影响患者的认知功能、记忆力及执行能力等，后果不堪设想。
精神科患者服用依从性低
香港脑学科研学会总裁邓兆华教授指，脑部疾病的特点就是要持续服用药物，才能得到真正的康复。邓教授表示，“服药依从性是全球的重要问题，若患者不依从服药，药物的效用根本不能发挥。”
邓教授以美国为例，服药依从性低每年在美国带来超过12.5万人死亡，超过50%患者不正确地服药或根本不服用药物 ，“举例说，超过24万名患者给予新处方的抗抑郁药，但6个月后只有少于30%人仍然服用 。”
图为香港脑学科研学会总裁邓兆华教授接受媒体采访
持续用药方可恢复脑细胞
要了解服药依从性对脑部疾病患者的重要性，首先要认识脑细胞。邓教授以植物作比喻：“健康的脑细胞看起来就像植物一样，有根、茎、分支和叶，但当我们遇到压力、焦虑、激素短缺或患上其他疾病时，脑细胞可能会出现生病及枯萎，甚至接近死亡，此时若患者接受适当及持续的药物治疗，则可以令脑细胞恢复健康。”
以植物为例
以植物为例
以植物为例
“患者如能持续服药，就好像为植物持续给予水份及营养一样，但如果患者不遵循医生的劝告接受治疗或间断治疗，脑细胞就会好像缺水及缺乏营养的植物一样。”
他续指，“我们的大脑生病，无法制造出所需的营养，那我们必须从外面供给它所需的营养，例如药物。如果你想要回一个健康的大脑，那就不要停止供应大脑所需的营养，或者只是偶然地及间断地供应。”
发病降低记忆力、认知及判断能力
香港生物精神医学会会长王明烁医生亦指出，脑部受损的话，患者的认知能力会随之下降。一项于2013年进行的研究，为52名情绪病患者(以躁郁症患者为研究对象)及52名对照组人士进行多项的检测，检验他们的认知能力。
左为香港脑学科研学会总裁邓兆华教授 右为香港生物精神医学会会长王明烁医生
结果发现，患者在记忆力、反应、认知灵活性及执行能力中的分数都比对照组人士低。当中，情绪病患者的综合记忆得分只有92.5分，而对照组则为99.8分;躁郁症患者的反应所需时间分数为805.5分，而对照组患者则为657.2分，分数有明显的差别 。另外，国外今年亦进行了一项同类型研究，结果同样证实反复的情绪病会令患者的脑功能明显变差 。
王医生指出，由于患者的情绪不佳，加上认知能力下降，他们的人际关系、工作或学业均受影响，令他们难以回复昔日正常生活，增加他们日后滥用安眠药或酗酒的风险，严重的更会出现自杀念头。
情绪病的成因除了患者个人性格及环境因素外，患者脑部化学传递物质失去平衡，也会令情绪受到影响，而常见的情绪病则包括焦虑症、惊恐症、抑郁症及躁郁症等。(完)
