憩室炎属于发炎性疾病，这是一种很普遍的肠道疾病。美国一项研究发现，大量吃红肉，罹患憩室炎风险会上升，如果每天以一份鱼肉或鸡肉取代红肉，或许可以降低憩室炎机率。
这项研究成果已发表于在线版〈肠道〉医学期刊（Gut）。一般憩室炎都发生于大肠，大肠壁出现小小袋状突起现象，就是憩室，憩室炎是指憩室发炎，这是一种相对普遍的疾病。
许多因素都与憩室炎有关
越来越多年轻憩室炎新增病例，患者中，约有4%的人出现肠壁穿孔、脓肿、瘘管等严重或长期并发症。虽然这种疾病很普遍，但医界对于疾病成因了解并不多。研究作者认为，憩室炎与抽烟、使用非类固醇类消炎止痛药、不运动、肥胖等息息相关，膳食纤维摄取量不足，可能也有关系。
在这项研究当中，研究人员以“健康专业人员追踪研究”中近46500名男性为研究对象，这些男性在1986年至2012年间参与研究计划，年龄从40岁到75岁，研究人员每4年做一次问卷调查，以了解他们的红肉、加工肉品、鸡肉与鱼类平均摄取量、摄取频率。
多吃一份红肉 憩室炎风险上升18%
在26年追踪时间，约有764人出现憩室炎，研究人员进一步分析发现，吃较多红肉的人似乎较常使用消炎、止痛药，也较常抽烟、少做激烈运动，纤维质摄取量也较少。相较之下，常吃鸡肉、鱼肉的人较有激烈运动习惯，也常使用阿司匹林药物，并较少抽烟。
不过研究人员进一步分析发现，红肉整体摄取量较高，憩室炎风险会特别高。与较少吃红肉的人相比，红肉摄取量最高的人，罹患憩室炎机率增加58%，每天多摄取一份红肉，风险便上升18%，一星期摄取6份红肉，罹病风险到达高峰。
另外，研究人员也发现，特别是一般、未加工的红肉，与憩室炎最有关联性。如果每天以一份鱼肉或鸡肉取代红肉，憩室炎风险便下降20%。
常吃红肉 体内较容易有发炎物质
研究作者解释，虽然现在还不太了解红肉摄取量为何与憩室炎有关联性，不过吃较多红肉的人，体内较容易有C反应蛋白、铁蛋白等发炎化学物质，也较容易产生心脏病、中风、糖尿病等疾病。肠道环境生态改变或许也是原因之一，红肉摄取量增加，可能改变肠道细菌种类，进而影响免疫反应与肠道完整性。研究另发现，未加工红肉的烹煮温度越高，与憩室炎关联性越强。
研究认为，尽量少吃红肉，或许可以帮助降低憩室炎风险。
