最近美国心脏学会提出的科学建议再次引发人们讨论食物中的胆固醇到底会不会影响心血管健康。
美国心脏学会表示，政府2016年发布的饮食指引取消了食物中胆固醇的上限，使饮食胆固醇对心血管疾病的影响不再那么确定。而他们最近分析既有文献后指出，目前的研究无法确认食物中胆固醇或鸡蛋与血液中的坏胆固醇相关，但仍然建议人们尽量少摄取胆固醇。
食物中的胆固醇与心血管疾病
该学会指出，从观察性研究获得的证据整体上并未呈现食物中的胆固醇与心血管疾病风险显著相关；而那些发现有相关的研究，在考虑其他饮食成分如纤维、饱和脂肪等后，食物中的胆固醇与心血管疾病的相关性便减弱了。这显示食物中的胆固醇对心血管的影响很难与其他饮食成分分开，许多含有高胆固醇的食物中其他饮食成分的含量也很高。
研究也检视了17份随机控制临床试验，发现只有在食物中的胆固醇摄取量高于平均时才会提高血液中坏胆固醇的量，而且这些临床试验的受试者样本数都很小。
鸡蛋与心血管疾病
关于吃鸡蛋与心血管疾病是否相关，不同研究得出的结论有差异。例如：许多以美国、瑞典及芬兰人口为研究对象的研究并未发现吃鸡蛋与冠心病有关。另一份研究甚至发现相较于每周吃少于一颗鸡蛋的人，每周吃7颗以上鸡蛋者中风风险降低。不过，美国及瑞典的研究发现，每天吃多于一颗蛋者心脏衰竭风险增加20-30%，但研究结果只能应用在男性身上。
整体来说，不论是食物或鸡蛋中的胆固醇，目前的文献并不支持其与心血管疾病风险有显著相关。
美国心脏学会建议：
为了限制胆固醇摄取，选择液态非热带植物油，并慎选植物性蛋白质来源。
健康的人每天最多摄取一颗全蛋，血脂正常的年长者最多可吃两颗蛋。
若整体饮食内容富含瘦肉及植物性蛋白质，搭配虾与贝类是适合的。
素食者应在饮食中适量添加更多乳制品和鸡蛋。
血脂过高的人，特别是患有糖尿病或有心脏衰竭风险的人，仍应对富含胆固醇的食物保持谨慎。
美国心脏学会另外指出，饱和脂肪经常会和胆固醇同时存在，而饱和脂肪(主要来自动物脂肪)比胆固醇是心血管疾病更大的风险因子。
