叹气可能在社会化的解读会被认为是沮丧、愤怒、悲伤等等，但是研究指出，叹气其实是肺功能很自然的反应，每个人平均1小时叹气12次，叹气跟深呼吸一样，有助于打开肺部的小气管。极端的情况是，如果一直忍住不叹气，肺部气泡可能会塌陷，严重甚至导致死亡。所以叹气其实是肺部健康重要的反应。
科学家在研究中发现，呼吸也改变着你的大脑。以不同的速度呼吸，或者专注力是否投入在呼吸中，对脑部影响的部位都有所不同。
紧张的时候，叹气对身体很好
比利时鲁汶大学的研究，让受试者观看让人精神紧绷的照片时，深呼吸后，紧张感下降，反过来摒住呼吸的人就无法有同样的纾缓效果。
缓解的效果是呼吸模式突然改变的效益，叹气或者深呼吸，是正常呼吸量的两倍，就像是天然的身体重置按钮，叹气之后，你就获得了新能量。
深呼吸改变你的大脑
有意识地控制呼吸，或者当我们专注在呼吸上，大脑产生了更多的连结和活动，这被理解为可能因此产生更大的控制力、专注力、冷静沉着和情绪控制。
神经科学家透过研究，首先观察人们正常呼吸时的大脑活动，接下来，给受试者一些简单的活动去分散他们的注意力，像是当计算机屏幕出现圆圈时按下按钮，藉此观察人们没有把注意力放在呼吸时的状态。接下来，受试者被要求专注在呼吸上，并且要计算吸气吐气的次数。当状态改变时，大脑也跟着变化。当有意识地进行呼吸，大脑不同的区位开始运作。
这项发现对一些假设提供了支持，当人处于压力时期，或者需要集中注意力的时候，专注呼吸，或者进行深吸气、深吐气，确实改变了大脑，这对于需要高度专注或者敏捷反应的人，例如运动员等，就可以透过有意识的呼吸动作来改善表现。
人类控制个人大脑的能力是独特的，例如控制情绪、或者在很疲累的状况下仍然清醒、或者意志念头等等。这些能力并不是很轻易的小事，至少其他动物并没有这样的技能。
深呼吸也可以带来许多健康的好处，例如纾缓压力、让心跳稍微放慢、降低血压等等。同时也增强核心肌肉的稳定性，能够帮助你承受更高强度的运动
用叹气管理压力
深呼吸对管理压力特别有帮助。压力大的时候，生物自然会产生“战斗或逃跑”的响应，就是所谓的压力反应，人类的交感神经会警告神经通路，触发肾上腺，肾上腺素爆发会增加血压和心跳，让你的呼吸变得短而急促。
压力反应保护你能够实时反应，应对真正的危险，只是即便在没有生命危险的情况下，身体处于高度戒备时，也会分泌肾上腺素，你的身体无法分辨真的遇到危险了或者只是一般状况，所以好比你在面临财务问题时，你的身体会出现有人在追杀你一样的压力反应。
当你的身体常常自动开启“战斗或逃跑”模式时，大口呼吸可以给予立即的纾缓，透过深呼吸，降低血压、放慢心律、让你的脑袋冷静下来，藉此逆转压力，让你略微放松，回归沉稳。
如果你发现自己陷入焦虑、挫折或者情绪激动时，不妨试着叹气或者深呼吸，善用内建的压力缓解机制，实时纾缓压力。
如何练习深呼吸？
有许多不同的技巧可以尝试，例如吸得更深一点，将气吸到腹部而不只是胸腔，在练习深呼吸的时候，最好坐高或是平躺，以确保你能够完整的吸气和吐气。
即使每天深呼吸练习只有短短几分钟，对减轻压力也有帮助，并且有增强肺功能等其他健康好处。先从每天5分钟开始练习起，可以慢慢练习增加到20分钟甚至半小时，会有正面的益处。透过练习，你的身体下次可能就不会只选择“战斗或逃跑”的模式响应各种突发状况，转为更容易切换到沉稳从容的模式。
