明明前几分钟才问过家人的事，过没多久就忘记；明明只是停车10分钟、去办个手续，回来后就找不到车子停在哪里，该怎么提升记忆力？
愈来愈健忘、记忆力衰退，有人认为是自然老化的一环，但也有人担心是失智警讯。
事实上，“健忘”跟失智症的“认知衰退”有个关键的区别：短期记忆。在很短的时间内（前几分钟、半天不到）就忘记刚刚的谈话、停车的位置，便可能是失智警讯。
如何训练短期记忆？美国纽泽西哈肯萨克医学中心的精神病学主任施默尔（Gary Small），研究大脑已有超过40年之久。他指出，维持记忆力的方法不少，但是他将这些方法简化成3个简单动作：看（Look）、拍（Snap）、连（Connect），日常生活中就能不费力地进行。
“看拍连”记忆法是什么？
“看拍连”包括了3个简单的步骤，在接触到新信息时，依序进行：
第1步：看（Look）
所谓的看，并不只强调“目视”，而是一个练习集中注意力、记下关键信息的过程。施默尔指出，大多数人容易忘记事情，最大原因就是分心。当你一开始就没有好好留意关键讯息，等于在暗示大脑“这个讯息并不特别重要”，也就容易遗忘。
实例：当你把车停在“3B”这个停车格，离开前多想着“3B”几秒，留下记忆。
第2步：拍（Snap）
想象一个能够“定义该信息”的画面，这个步骤有点类似“快照”或“截图”，但必须是一个脑内的“想象画面”，而不见得是你真正看到的景象。施默尔指出，大脑天生就对可视化的记忆更敏锐，第2步骤就是为了善用此点。
实例：快速想象一个画面，把停车格号码“3B”放进去，比如“3B”在英文中的谐音是“three bees（3只蜜蜂）”，于是想象出一个3只蜜蜂的画面。你也可以自由想象对你来说更直观的画面。
第3步：连（Connect）
最重要的一步，必须建立在“看”和“拍”的基础上才能完成。所谓“连”指的就是连结，把你想记下的关键讯息，与刚刚脑内的画面连结在一起。施默尔指出，第3步目的是让讯息产生“个人意义”，当某件事具备个人意义，就会变得难忘，不需要特别费尽脑力去记。
实例：把3只蜜蜂跟你的车子做连结，想象那3只蜜蜂在你的车子里飞，或是停在方向盘上、轮胎上都可以。
找回记忆主导权，关键在建立“个人意义”
“对大多数人而言，我们其实都拥有超乎自己想象的主控权，能够维持记忆力和大脑的健康。”施默尔指出。
而“看拍连”正是使用了关键的“意义连结”。当你尝试把需要记得的事情，与你个人的想象或经验做结合，这份记忆碎片就与你产生了专属的、个人化的独特意义。这个过程会帮助强化大脑内的神经连结，进而达到巩固讯息的目的，甚至很有机会延续、成为更长期的记忆。
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施默尔提出的“看拍连”练习法，2012年曾被用于一则《美国老年精神病学杂志》的研究中，受试者超过100人。
研究人员让62岁以上的受试者们，做了一个长达6周的记忆锻炼计划，其中重点就聚焦在“看拍连”上，此外也采用了故事法、分类法等训练。同时，研究也安排了对照组，也就是没有做记忆训练的人，作为比较基准。
结果发现，有经过记忆锻炼的人，记忆力比没受训练的人好非常多。在客观记忆力评分上，经过锻炼的人在词组识别、回顾语言讯息等面向上，都显著高于对照组。在主观记忆力部分，经过记忆锻炼的人，大脑的“回顾性功能”明显强化，对自己记性的感知能力提升了。
在生活中常应用，让“看拍连”成为记忆习惯
“看拍连”不只能用来记住琐碎的信息，如果熟能生巧，更能帮助学习新技能、新知识。许多人年龄愈大，就愈对学习感到却步，某部分就是因为很难记住，因此容易打退堂鼓。
可以先从简单、基本的讯息做起。施默尔说，把“看拍连”技巧应用到日常生活中，是最好的开始，也是不花太多时间的练习。比如：用这个方法记新朋友的名字、用来练习认脸、或回顾早上读到哪些新闻等。
“如果你认识了一个新朋友，名叫莉萨，而她笑起来可能刚好有点像蒙娜莉萨，你就可以把这个形象（莉萨带着蒙娜莉萨的微笑端坐）锁定在你的大脑里。”施默尔举例：“下次见到她的时候，你就会非常快速地想起她的名字了。”
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牛刀小试：立刻运用“看拍连”提升记忆
“看拍连”适用于所有年龄，不仅可以提高记忆力，还可以维护大脑健康。最后，让我们一起来用“看拍连”做3个简单的练习：
看拍连练习1：
（请尝试记住以下3个东西，利用1～2个句子、或编个很短的故事，把它们连在一起
萝卜、电视、石头
（举例：被石头砸过的电视，画面上的萝卜颜色变得粉粉的）
看拍连练习2：
（请尝试记住以下3组东西，可以自由运用“看拍连”记忆法）
汽油、奶油、青蛙
微笑、牙齿、蚂蚁、锯子
衣、葡萄、马、桨、岩石
看拍连练习3：
（请尝试记下所有的待办事项）
到超市买苹果和汽水
当汽车加油
去邮局寄包裹
7：00到机场接小孩
9：30去看医师
12：30跟两个朋友吃饭
吃饭地点在文昌街12-5号的意大利面餐厅
去干洗店拿洗好的衣服
