每个人都知道腹部脂肪的危险，也了解心脏动脉中积聚的脂肪如何导致心脏病发作。但有一种脂肪几乎没有人听说过，尽管它与多种威胁生命的疾病有关，那就是隐藏在骨骼肌间的脂肪组织(IMAT)。
一项新的研究探讨了这种肌间脂肪组织及其相关细胞的累积如何导致一系列疾病，包括肌肉损失、2 型糖尿病和心血管疾病。
主要作者─悉尼Victor Chang心脏研究所的Osvaldo Contreras博士表示，IMAT的危险长期以来一直被忽视。
“IMAT对于维持肌肉功能至关重要，但与其他脂肪一样，过多可能是一件坏事。过多的IMAT沉积会引发肌肉萎缩、功能下降、发炎、胰岛素阻抗、心血管疾病、代谢紊乱，甚至加速老化过程。”
这项新研究概述了IMAT的影响。骨骼肌约占成人体重的30-40%，在调节新陈代谢、呼吸、体温和身体活动方面发挥关键作用。
研究团队概述了纤维脂肪生成祖细胞的积累如何导致IMAT增加，从而导致神经到肌肉的损伤连接损坏。正是这种慢性损伤和疾病改变因素可能为一系列疾病铺路，包括肌肉萎缩、2 型糖尿病和心血管疾病。
IMAT的累积可能由多种因素引起，包括性相关荷尔蒙、急性和慢性损伤以及不健康的生活方式。
目前没有简单的方法来测试肌肉中的IMAT数值。但希望分子和影像评估以及标靶切片的进步将在未来带来更好的诊断工具。
在那之前，人们被敦促密切关注自己的体重并保持健康的生活方式。
这项研究的作者表示，透过运动和健康饮食可以预防和逆转IMAT的过度累积。
第一作者智利Universidad de O'Higgins健康科学研究所的Flores-Opazo博士补充说：“虽然运动的重要性经常被强调，但它在对抗虚弱和多种疾病方面的关键作用却常常被忽视。”
“定期锻炼，包括量力训练，对于保持肌肉健康和恢复力至关重要。”
此外，该研究还强调了二甲双胍(metformin)等药物在解决IMAT累积和减轻相关组织损伤方面的潜力。
Contreras 博士补充道，“我们希望对IMAT生物学的更深入了解和更好的测试将为针对各种衰弱病症的新治疗策略铺平道路。我们相信这项研究代表了我们在理解人类生理学和病理生理学方面向前迈出了显著的一步。”
该团队由来自墨尔本大学、智利、法国和佛罗里达大学肌学研究所的研究人员组成。
