咳嗽是感冒最常见症状之一，尤其近期新冠、流感疫情大流行，周遭咳嗽声此起彼落让人心慌慌。医师提醒，咳嗽除了急性呼吸道感染外，也可能是其他健康问题的征兆。提醒一旦咳嗽持续超过8周，合并呼吸困难、异常呼吸声、发烧、胸痛、咳血、咳出黄绿色黏液，或者咳嗽加重或持续超过10天，应立即就医。
医师指咳嗽患者就占了胸腔科门诊的40%，为最常见的症状之一。而依据咳嗽持续的时间，将咳嗽分为急性咳嗽、亚急性咳嗽及慢性咳嗽，每类的常见病因各不相同：
1.急性咳嗽：症状持续不到3周，最常见的原因是急性呼吸道感染。
2.亚急性咳嗽：症状持续3～8周，通常是呼吸道感染后未完全恢复。研究显示，近一半的亚急性咳嗽不需特殊治疗即可自行恢复。
3.慢性咳嗽：症状持续超过8周，常见病因包括鼻涕倒流、气喘和胃食道逆流。慢性咳嗽较常见于女性，因女性的咳嗽反射敏感性较高。
除了上述原因，医师表示，咳嗽也可能隐藏着其他健康问题，像是非哮喘性嗜酸性粒细胞性支气管炎、慢性支气管炎、支气管扩张、肿瘤、异物、间质性肺病等。提醒若咳嗽超过8周，建议接受胸部X光检查，若合并呼吸困难、异常呼吸声、发烧、胸痛、咳血、咳出黄色或绿色黏液，以及咳嗽加重或持续超过10天，请立即就医。
医师提醒，咳嗽虽常见，但绝不能轻忽，了解咳嗽原因与持续时间，有助于更好地应对与治疗。
