微藻虽然渺小，却是地球上营养价值最高的食物，含有与人类本身成份非常相似的胺基酸、维他命与矿物质，不仅能提供营养，更能帮我们重建健康的身体，因此被誉为是21世纪的“绿色超级食物”。在植物学上，藻类被认为是可以行光合作用且构造简单的物种。藻类的大小、形态、色彩变化多端。藻类跨越原核生物和真核生物两大类。藻类不开花、无果实、无种子、无根、无茎、无叶。藻分为大型藻类和微藻类。
研究显示，在无法放牧与耕作的沙漠中，当地民族以湖中所捞出的螺旋藻为主食，螺旋藻为微藻之一，这种藻类中涵盖了所有人所需要的养分，以及许多饮食中难以摄取到的微量元素。因此，微藻被认为是拯救未来粮食危机的伟大发现。微藻培养水质非常重要，不能选择污染或含有重金属的水来培养微藻。
微藻因完整丰富的营养，被各国列为保健食品、机能性食品或膳食补充品。儿童食品内含有百分之五的蓝藻，奥运选手食物中百分之20以上的蓝藻。微藻有助于刺激感光细胞，是讯息快速传递到大脑，进而提升视觉得功效。微藻也有效增进大脑细胞之发育。随着年龄的增长，容易引起脑部功能退化，微藻有效推迟老人痴呆、降低血脂肪、预防心脏血管疾病。日本健康营养食品协会于1996年起将蓝藻、绿藻列为健康食品，美国食品药物管理局（FDA）于1998年将蓝藻、绿藻列为膳食补充。
