这个春夏战胜蚊子咬的关键在于你的衣着和皮肤。华盛顿大学科学家主导的研究指出，普通品种的蚊子，侦查到我们呼出的气体之后，飞向特定的颜色，包括红色、橘色、黑色和青色。蚊子则忽略其他颜色，如绿色、紫色、蓝色和白色。研究人员相信这些发现有助于解释蚊子如何找到宿主。因为人类的皮肤，不论肤色，对蚊子的眼睛都散发出强烈的红/橘讯号。
资深作者、华盛顿大学生物教授Jeffrey Riffell说：“蚊子使用气味来分辨邻近的事物，如可叮咬的宿主。当它们闻到特别化合物，如我们呼出的二氧化碳，这个气味刺激眼睛扫瞄特定的颜色和其他视觉图像以寻找潜在的宿主，而飞向他们。”
这和人类闻到些好东西时会发生的情况相似。Riffell说：“想象你走在路上闻到饼皮和肉桂，表示烘焙店可能在附近，开始想去找找。”
吸引蚊子有3个主要因素：呼气、汗水和体温。这个研究发现了第4个：红色。不只是衣服，红色也存在每个人的皮肤。不论肤色，都会发出强烈红色讯号。去除皮肤里这种吸引蚊子的颜色，或避免穿哪些颜色的衣服，也许能防止蚊子叮。
此研究呈现蚊子的嗅觉如何影响其对视觉线索的反应；了解那些颜色吸引或不会吸引蚊子，有助于设计更好的驱蚊剂、捕蚊器和其他的方法。
叮咬的导航系统：气味 + 颜色
研究中，团队使用不同种类的视觉和气味来追踪雌埃及斑蚊的行为。研究人员在迷你型的测验室中追踪个别的蚊子，喷洒特定的气味，显示不同的视觉图案，如一个上色的点或美味的手。
过往的研究显示雌蚊闻到二氧化碳时会增强其活动水平，寻找周边可能有的宿主。缺少任何气味刺激时，蚊子大多无视于室内底部的点，不论那个颜色。喷洒二氧化碳进入室内时，蚊子持续无视绿色、蓝色或紫色的点。但蚊子会飞往有红、橘、黑或青色的点。
当Riffell的团队用人类肤色卡片或真人的手，呈现给迷你实验室中的蚊子，蚊子只有在喷洒二氧化碳后，才会飞向视觉的刺激。如果研究人员使用过滤移除了红/橘波长的讯号，或研究人员戴绿色手套，洒过二氧化碳的蚊子则不会飞向这个视觉刺激。
基因决定了雌蚊的红/橘色偏好。蚊子如果有基因突变基无法闻到二氧化碳，在实验室中不再对颜色有偏好。另一类型的突变蚊子，无法看到光中的长波长，闻到二氧化碳时更加色盲。
Riffell说：“这些实验呈现出蚊子寻找宿主的首要步骤。”
我们需要更多研究来决定其他视觉和气味的线索，如皮肤的分泌，如何帮助蚊子侦测到在附近潜在的宿主。其他品种的蚊子基于其所偏好的宿主种类，可能有不同的颜色偏好。但这些新发现对控制蚊子新加了一层：颜色。
