心律不整患者中有8成都有心房颤动，心房颤动的盛行率约为2％，推估每年有高达三分之一的患者无症状，若心房颤动未确诊，恐增加中风与猝死风险。
一名80岁老伯伯，意外发生脑中风，到医院做了多项检测，也有使用心电图，但没有抓到阵发性心律不整证据，因此并未针对心律不整治疗，也无服用心房颤动用药，来预防脑中风。没想到仅半年时间，患者再次脑中风，紧急送医治疗后，医疗团队将侦测时间拉长，才发现患者有心房颤动，对症下药后才没有再发生中风，远离猝死危机。
心房颤动就像心脏发抖易致血栓
专家表示有六分之一到七分之一的人，终其一生可能会出现心房颤动，若不及早治疗，可能产生严重并发症，包括：失智、脑中风、心脏衰竭等，也会提高无预警猝死风险。
心房颤动发生时，心脏就像发抖一般，无法正常规则跳动送出血液，当血液滞留在心房内，血栓出现的风险就会增加；当心跳恢复正常时，血栓很容易随着血流到达脑部，导致严重脑中风或是增加猝死风险。
心房颤动有3成患者无症状
心房颤动会提高中风风险增加3～5倍，每6位中风病患就有1位是因心房颤动所引起；此外，也会增加2倍死亡风险，甚至导致心肌梗塞，或影响神经认知功能而造成失智。
心房颤动患者中，有近三分之一的民众因无症状而不自知，宛如背负着性命健康的未爆弹。但其实心房颤动无症状和有症状者，脑中风、死亡风险相当，因此皆应接受抗凝血剂治疗，而如何发现心房颤动，需经医师判读心电图后才能诊断。
如何发现心房颤动？
专家指出患心房颤动者，年龄越高盛行率就越高。70岁以上盛行率达1成，80岁以上每10人就有1人有心房颤动，且无症状比例高达3成，有症状者则会出现呼吸困难、易喘、疲倦、胸闷、头晕等。
如何自我监测及发现心房颤动？有2方法：
简便型心电图机或穿戴式装置：例如可使用附有心电图功能的智能型手表。
植入式装置：体内可装置植入式监测器，或以节律器、去颤器检查。
专家提醒，虽鼓励高风险民众，要定期做心电图检查及早诊断，但由于心房颤动除3成无症状外，更有一半以上是属于“阵发性”，无法百分百保证在看诊时可实时监测到异常。建议民众若能善用以上2种方式，在日常生活中进行持续性、长期的心电图观察，’可于看诊时提供医师更多信息，及早诊断并拟定适合的治疗方式。
