一位咨询赴美治疗的淋巴瘤患者说:“我的美国同学告诉我,其实国内70%的淋巴瘤患者在美国医生的诊断后发现,他们之前在国内的诊断并不准确。”
这一说法并非空穴来风,《2019中国淋巴瘤患者生存报告白皮书》[1]显示,43%的中国淋巴瘤患者曾被误诊,51%的患者辗转多家医院才得以确诊。《柳叶刀》上发表的一项研究[2]表明,中国淋巴瘤患者的5年生存率仅为38.3%,低于日本和美国的57.3%和68.1%。
在这样的背景下,众多医疗专家和科研人员正不懈努力,探索能够延长淋巴瘤患者生命的新方法。那么,当前有哪些前沿疗法有望改善淋巴瘤患者的生存预后呢?接下来我们一探究竟。
01 淋巴瘤治疗新曙光:CAR-T疗法为患者带来希望
“简单地说,淋巴瘤本质上是一种免疫系统癌症。”妙佑医疗国际(Mayo Clinic)的血液病学家兼肿瘤科医生Madiha Iqbal博士解释道。通常情况下,淋巴瘤患者会接受化疗和基于抗体的联合治疗方案,但当这些治疗手段效果欠佳时,嵌合抗原受体T细胞免疫治疗为患友们提供了新的治疗曙光
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嵌合抗原受体T细胞(CAR-T)疗法是免疫治疗的一种形式,治疗过程中,患者的部分白细胞(包括T细胞)被移除并在实验室中进行培养,以产生嵌合抗原受体(或CAR),从而激活T细胞识别和杀死癌细胞的能力,然后将 CAR-T 细胞输回患者体内。
在CAR-T疗法问世之前,经历两次化疗失败的患者往往面临极短的生存期,通常仅有约6个月。随着CAR-T免疫疗法的推出,患者的存活率得到了显著提升。JULIET研究显示,在复发/难治性弥漫性大B细胞淋巴瘤患者中,CAR-T细胞疗法展现出持久的疗效和可控的安全性:中位随访40.3个月后,患者的总缓解率高达53%,完全缓解率也达到了39%。
02 淋巴瘤治疗多元化:非化疗法崭露头角
目前,淋巴瘤的治疗已经从传统的单一化疗模式,逐步发展为以放疗和化疗为基础,联合分子靶向、免疫治疗以及造血干细胞移植等多种手段的综合治疗模式,这一转变极大改善了患者的长期生存率和生存质量。
妙佑医疗国际(Mayo Clinic)的Stephen Ansell博士指出,化疗的替代方案正处于紧锣密鼓的研发阶段,并有望在未来成为淋巴瘤一线治疗的重要选择。这意味着,淋巴瘤患者可以根据自身情况,灵活选择仅接受化疗,或是将化疗与非化疗方式相结合的治疗模式。其中,非化疗方式涵盖免疫疗法(例如前沿的CAR-T疗法)、精准的靶向疗法、骨髓移植(即造血干细胞移植)以及放射治疗等,有望为淋巴瘤患者提供更多元化的全新治疗路径。
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接下来,让我们聚焦于一位特殊的淋巴瘤患者——Alli,尽管她在妊娠期间遭遇了淋巴瘤的突袭,但得益于医疗科技的进步与个性化治疗方案的实施,她不仅没有被病魔击垮,还幸运地迎来了两个新生命的诞生。
03 妊娠期间,她仍坚持对抗慢性淋巴瘤性白血病
2020年春,孕中期的Alli被确诊患有携带高风险染色体异常的慢性淋巴细胞白血病(CLL),但幸运的是,妙佑医疗国际(Mayo Clinic)的血液病专家Leis医生评估后说:“我认为她不符合立即开始治疗的标准,我相信她可以挺过妊娠期,不需要治疗或终止妊娠。”Leis医生的诊断是对的。在频繁的检查下,Alli于同年7月顺利足月产下了她的长子。
不过,渴望再次成为母亲的Alli,在医生建议下选择了合适的时机再次怀孕,但这一次遇到了一个棘手的问题。Leis医生说:“在她怀孕的中期,她的血细胞计数明显下降。如果不进行干预,她不太可能完成完整的妊娠过程。”Alli的病情越来越糟糕,化验结果显示她的癌症发展迅速,骨髓活检结果显示,CLL病情迅速恶化,骨髓中CLL细胞占比超过90%。
随后,Leis医生与Alli讨论了下一步治疗方案,考虑到Alli存在先天性糖尿病风险,化疗和靶向药物均不适用。但好消息是,一种针对CLL细胞特定标记物的单克隆抗体疗法为Alli提供了治疗希望,过去已有医生使用靶向CLL细胞上特定标记物的单克隆抗体,成功治疗了那些患有其他侵袭性更强的淋巴瘤孕妇。于是Alli决定接受治疗,并在2023年5月通过剖腹产顺利生下了第二个宝宝。
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在准备迎接下一轮治疗之前,Alli十分珍惜与孩子们共度的每一刻宝贵时光。她满怀感激地说:“我知道我将永远走在与CLL抗争的路上,但Leis医生和他的团队让这一切变得不再那么可怕。”
04 说在最后
淋巴瘤的治疗之旅固然荆棘满布,但随着医疗科技的日新月异,我们正逐渐瞥见希望的曙光。CAR-T疗法的成功实践,以及非化疗疗法领域的多元化探索,无疑为患者们开辟出了更为丰富且高效的治疗途径。
Alli的亲身经历更是生动地诠释了,即便是在逆境与挑战面前,只要不轻言放弃,就有力量去征服病魔,迎来生命的转机。我们满怀期待,这些医疗科技的进步能够惠及更多的患者,让他们在生命的旅途中,即便遭遇风雨,也能绽放出最耀眼的光彩。
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