普通感冒和流感病毒试图通过我们的鼻子进入我们的身体。但是，我们的鼻子有对付这些微生物入侵的防御机制。
我们的鼻子不断地分泌粘液，病毒一进入会被困在粘性鼻涕中。鼻里有许多的纤毛不断移动这些鼻涕，将之排出。有时，我们吞下了很多鼻涕，我们的胃酸就会中和了这些微生物。
但是，冷空气会冷却鼻腔并减慢粘液清除的速度。
一旦病毒穿透了这种防御机制，免疫系统就会走进来对付入侵者：一种名为吞噬细胞的免疫细胞会吞噬并消化病毒。但是，研究指出，冷空气也会降低吞噬细胞的活性。
鼻病毒实际上更喜欢更冷的温度，一旦温度骤降，我们就很难不屈服于普通感冒。
在一项实验室研究中，这些病毒在体温下生长时更有可能发生细胞自杀、细胞凋亡，或遇到让他们死亡的酵素。
我们大多数人每年至少感冒两次，但是为什么呢？引起普通感冒或流感的病毒感染可能从对我们的滋扰变成严重的健康威胁。
根据中心疾病控制和预防中心(CDC)，普通感冒是孩子不能上学和成人耽误工作主要的原因。尽管大多数普通感冒和流感病例往往会自行消失，但每年，流感估计导致全世界290,000至650,000人死亡。
科学家对于骤降的温度如何使这些病毒传播知道多少？
普通感冒和流感的区别
首先，我们需要区分普通感冒和流感，因为引起它们的病毒行事风格不一定一样。
在大多数情况下，普通感冒表现为三部曲：喉咙痛、鼻子阻塞、咳嗽和打喷嚏。可以引起普通感冒的病毒超过200种，但是冠状病毒和鼻病毒是迄今为止最常见的罪魁祸首。
有4种人类冠状病毒，占成年人感冒的10％至30％。这些病毒与导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2属于同一家族，但是，它通常只引起轻度疾病。
有趣的是，大约有四分之一的普通感冒病毒感染者根本没有任何症状。
流感是由于流感病毒引起的，其中有3种不同的类型：A型流感，B型流感和C型流感。
普通感冒和流感有许多相同的症状，但感染流感还会发烧、身体疼痛、冷汗或颤抖。这可能是区分两者的好方法。与普通感冒一样，很多感染了流感病毒的人没有任何症状。
因此，既然我们知道了普通感冒和流感之间的区别，我们将看看何时我们最容易受到这些病毒的感染。
季节性模式
CDC密切监视流感活动。流感可以在一年中的任何时候发生，但大多数情况下都遵循相对可预测的季节性模式。
根据美国CDC的数据，流感活动的最初迹象通常始于10月左右，并在冬季高峰期达到顶峰。但是，在某些年份中，流感爆发可能会持续并持续到5月。
在1982–1983年及2017–2018年的季节中，流感活动的高峰月份是2月，其次是12月、1月和3月。
根据2013年的一项分析，全球其他温带地区的情况也相似，其中低温和低湿度是主要因素。然而，对于热带地区却不能这样说。在那些地区，流感可能在雨季、潮湿的月份爆发或是全年相对稳定。
这似乎违反直觉。的确，尽管流感数据确实支持了这种关联，但科学家们还是不完全了解病毒如何在截然不同的的温度和湿度条件下发挥最大的破坏作用。
但是，有几种理论，从冷影响病毒的行为、免疫系统应对感染的能力到在拥挤的地方太久、阳光照射太少等。
其他可能因素
在秋季和冬季，可能导致感冒和流感的另一个因素是，由于天气变得不太友好，我们在室内花费的时间更多。
这可能会导致2种结果：拥挤的空间会促使病毒飞沫在人与人之间散布，以及中央(暖气)空调导致空气湿度下降，正如我们已经看到的那样，这与流感的爆发有关。
但是，我们许多人终年都生活在拥挤的空间中，单独地来说，这种说法无法解释流感的发病率。科学家继续研究呼吸道感染的季节性模式，以弄清不同因素如何影响其传播。
