减缓大脑老化趁现在！过了30岁后，人脑就会开始逐渐萎缩、记忆变差…
一、大脑由什么构成？
为了理解大脑的运作，我们必须先知道脑中有什么。脑中有许多脑细胞以及提供血液和养分的血管。
什么是细胞？
细胞是构成所有生命的微小基本单 位。你体内大多数的细胞都带有一份你的DNA 。DNA位在细胞核中，其中的信息可以制造出人体内各种不同型态的细胞。
【神经细胞】
神经细胞透过化学物质与电在脑中传递讯息。
【脑细胞】
大脑的运作必须仰赖里头各种不同的细胞。其中最重要的就是神经细胞，它们在脑中以及脑和身体之间传递讯息。
供养大脑
大脑消耗的能量比身体其他任何部位都还要高，因此需要大量的血液带来养分和氧气。脑中所有血管连接起来有将近645公里长。
为什么是粉红色的湿软黏糊状？
大脑像果冻，因为它里面没有骨头，而且其中的细胞含有大量脂肪。脑细胞是奶油色的，和血液混在一起就呈现粉红色。
二、大脑如何学习
大脑可以学习许多非常复杂的事。大脑习得知识的基本方式，就是在学习的同时去增强神经细胞之间的突触。
1.演化使得大脑在出生时就拥有某些本能。狗的大脑天生就知道肉味代表食物──而牠们喜欢食物！
2.相较之下，大多数的人造物品对动物来说都没什么意义。牠们必须去学习这些物品是否重要。例如哨子就对狗毫无意义。
3.在一项知名的研究中，科学家巴夫洛夫想知道，如果每次喂狗时都让牠听到哨子声会如何？
4.训练过程中，狗学会哨音就代表食物快来了。此时，对食物天生就有反应的神经细胞也会因为听到哨音而活跃。
5.最后发现，每次听到哨音，狗就会以为是喂食时间。这个连结非常强烈，光是听到哨音就足以让狗流口水。
习得关联性
大脑很擅长连结或匹配不同的事物。当两个事件同时发生，并同时让两组以上的神经细胞产生棘波时，这些神经细胞之间的突触就会增强。任何事件都可以产生连结。
【透过重复练习来学习】
练习为何可以提升技能？这是因为当神经细胞同时发出棘波时，它们之间的突触就会增强。练习过后，相关的记忆会更容易被唤起。例如：学小提琴时，你学到动作和声音的配对。练习过后，负责处理动作和声音的神经细胞突触增强了。
【透过观察结果来学习】
大脑会追踪行为的结果。当行为的结果很好，你就会不断重复这种行为。做对事情的时候，大脑会分泌一种叫多巴胺的神经传递物来帮助你强化连结。
三、形成记忆
为了顺利学习与记得过去经验，大脑必须形成记忆。海马回是形成记忆的重要脑区，但记忆其实不只一种。
1.派对上：经验或学习到的事物会激发大脑皮质和海马回中的许多神经细胞。
2.记忆形成：这些神经细胞的同步棘波会强化彼此的连结。当海马回与大脑皮质间的链接增强时，记忆就会被储存下来。
3.记得吗？：只要有个小小的提示，例如你吃过什么，海马回就会再次启动先前相关的神经细胞。这时你就会回想起一切。
我记得！
事件记忆是关于过去经验或是「事件」的 记录。其中涉及许多步骤，包括形成记忆、储存，以及回忆。海马回对这些步骤都至关重要。
其他形式的记忆
大脑会利用不同的系统去学习新技巧或暂存信息。
【程序记忆】
学习新的技巧或「程序」（例如弹钢琴）时，是另一种形式的记忆，不涉及海马回。它和小脑以及其他脑区中 的突触增强有关。
【工作记忆】
把信息暂时保存在心中一小段时间，例如计算加法时，大脑皮质中的某些神经细胞会在你暂存信息时不断产生棘波。
四、老化的大脑
大脑随着时间不断变化──有些能力会变强，有些则会变弱。健康的生活型态可以让大脑保持在良好状态。
愈老愈有智慧
变老时，你也会得到更多记忆和知 识。有些大脑活动会在成年后持续进步，例如某些数学能力以及思考复杂 问题的能力。
脑力衰退
过了30岁之后，人脑就会开始逐渐萎缩。事件记忆和工作记忆会随年纪增长而变差。其他的思考处理能力也会变慢。
大脑疾病
某些大脑疾病较容易出现在老年。阿兹海默症会让神经细胞死亡，并让一些脑区萎缩，因此导致精神混乱与健忘。
【健康大脑】
●大脑皮质
负责处理语言与思考。
●海马回
形成新记忆的关键脑区。
【阿兹海默症患者的大脑】
●大脑皮质
这个脑区萎缩时会导致思考混乱。
●脑室
神经细胞萎缩死亡后，这些空间会变大。
●海马回
这里大量萎缩时会 导致失忆和健忘。
健康的身体、健康的脑
规律运动和健康饮食有助减缓大脑老化。多用脑也很重要─努力思考和学习有助大脑保健。
