翻着过去宝贝儿子几近“体无完肤”的照片，妈妈仍然心疼不已。玟昕在9个月大时开始出现头皮、眼眉处掉屑、脸红等异位性皮肤炎症状，后来更蔓延到全身，由于搔痒难耐，小手拚命抓啊抓，结果全身上下处处是伤，经常弄得被褥上血迹斑斑，甚至在他3岁那年，还因反复感染导致蜂窝性组织炎而住院2星期，妈妈带他跑遍各大医院却迟迟未能见效。
异位性皮肤炎一发作起来奇痒无比，搔抓后流汤流水、皮肤结痂变硬，做对3件事，便能缓解不适、减少用药。
现实生活中和玟昕一样同为异位性皮肤炎的患者可不少，流行病学研究推估发生率近10％，因环境变化，过敏疾病仍有逐年上升的趋势，患异位性皮肤炎的数字恐将有增无减。
棘手的是，异位性皮肤炎是种慢性、反复性的皮肤疾病，无法“药到病除”，非常难缠，因此皮肤科和小儿过敏免疫科常见到家长带着皮肤一块红、一块黑的孩子求诊，个个因睡眠不足而满脸倦容，病情反复也让全家笼罩在挫折的愁云惨雾当中。
顽疾同时影响身心发展，慢性皮肤病患者由于对自身外观自卑，因而影响人际关系与社交生活，在疾病无法根治的沮丧、内外心理压力下，患身心症的比例较一般人高。
正因如此，对于患者和家人来说，除了了解异位性皮肤炎的致病机转，寻找更好的治疗方式之外，更要避免触发过敏、预防感染，才能回归轻松自在的生活。
1.不乱擦类固醇
当皮肤长红疹并出现严重的痒感时，让人不由自主搔抓出愈来愈多伤口，这时包括尘螨等空气过敏原或皮肤上的细菌（如金黄色葡萄球菌）便可能进入伤口，引起皮肤发炎，有些人为求速效，会直接到药局购买一大条药膏涂抹，或到诊所打针以暂时纾缓不适，但看在专科医师眼中，这些类固醇药物虽能快速消炎、止痒，但无法根本解决皮肤炎的问题，治疗剂量、频率未经医生评估，一发作就乱涂、注射类固醇，长久下来还会引发严重的副作用。
临床上所使用的类固醇可依强度区分为七级，强度愈高、使用时间长，副作用也就愈高。
尤其用口服和注射性类固醇治疗异位性皮肤炎应仅只使用于发炎的急性期，并且经过医师评估用量，江伯伦指出，通常只要少量使用便可改善皮肤症状，如果患者长期依赖类固醇的疗效，恐难避免月亮脸、水牛肩、生长迟缓的副作用产生。就算是局部擦类固醇药膏，副作用较小，长期下来仍可能产生皮肤萎缩变薄、色素改变、长毛、长痘痘、毛囊炎等不良影响。
既然类固醇会导致各种副作用，能否干脆完全不用？
无论是在国内外，局部使用类固醇药膏仍是目前治疗异位性皮肤炎的标准做法，尤其针对大多数轻度的皮肤炎患者来说，最好由医师开立强一点的局部类固醇药膏，尽快抑制发炎后就停用，这种间歇性使用类固醇药膏的做法，可大幅降低长期使用产生不良作用的可能。
除此之外，目前也有一些非类固醇药品可治疗湿疹症状，医生也可能视症状开立抗组织胺帮助止痒。
但回归源头，如果早从生活保养、降低过敏原著手，就能断开“痒─抓─伤口─过敏─发炎”的恶性循环。
2.远离过敏原是第一要务
江一岁半是异位性皮肤炎治疗的黄金期。由于小宝宝出生后最早接触的蛋白过敏原通常来自肠胃道，因此最早的过敏症状还是食物过敏，表现在外即为腹泻和异位性皮肤炎。从临床病例中他也发现，这时如果能避免食用到诱发过敏的食物，就有机会能完全好起来。
尤其若家族中祖父母、父母和兄弟姊妹有过敏疾病，小宝宝则是过敏高危险群，饮食就更该注意，江伯伦建议母亲亲自哺乳或用低过敏奶粉，添加副食品时则避开蛋白、大豆制品、有壳的海鲜类、芒果等常见过敏食物。
孩子到2岁之后，过敏原逐渐从食物过敏转成空气过敏原，例如环境中的尘螨、真菌、蟑螂等，刺激人体内免疫系统，引发后续的发炎反应，尤其若搔抓出伤口导致感染，反复发作，久而久之免疫系统就会失去平衡，之后就算没有过敏原刺激，也会因免疫系统失衡发病，增加治疗难度。
3.每天都要保湿 修复皮肤屏障
异位性皮肤炎患者天生缺乏一种特殊的脂肪代谢酵素，无法合成皮肤所需的必需脂肪酸，因此皮肤异常干燥，缺乏保护屏障。如此一来，皮肤易受外在刺激而发炎，就连干燥时特别容易剥落的角质层也会引发一连串细胞激素反应，让人搔痒难耐。
环境的温、湿度对于皮肤症状也有很大影响。冬季温度低时，皮肤变得更干燥，发炎症状加剧，而夏季温、湿度高也会让人抓个不停，因此异位性皮肤炎患者应每天擦保湿剂，不但可以改善皮肤干燥情形，更可改善皮肤的正常生理功能，降低发炎频率。
保湿剂在异位性皮肤炎的治疗扮演非重要的角色。法国研究发现，每天使用2次保湿乳液（霜），持续3个月后，问题皮肤上的金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌以及溶血葡萄球菌群变少，几乎和脸上邻近正常肌肤的菌群分布类似，显示皮肤炎部位已有明显改善。
选对适合自己的保湿剂
确实，许多皮肤科医师爱用的凡士林，虽然成分单纯，不易干掉、也不会引发过敏，但最大缺点就是不透气，因此不受病人青睐（尤其在夏天）。
对此专家建议，可局部涂抹保湿剂在比较干燥的皮肤部位，避开容易长痘痘的位置，或改擦含尿素（urea）的保湿剂或新一代保湿产品。
尿素是皮肤科医师常用的润滑剂，具有含水剂的保湿功能，又可去角质，恢复角质层的障壁功能。
至于市售琳琅满目要求“异位性皮肤炎适用”的保养品，该怎么选？
专家认为，只要成分里面没有对皮肤有刺激或过敏的成分就可以，如果能添加一些抗发炎、舒缓、止痒的成分，让患者更舒服，当然更好。
